Sjanger, eller genre som man også kan skrive, er et avgrenset område av en kunstart; stil, maner, klasse; eller slags eller sort (http://www.ordbok.no/). I kunstarten litteratur finner vi for eksempel sjangrer som epikk, lyrikk og drama. Musikksjanger vil for eksempel brukes for å betegne forskjellene mellom rock, klassisk og punk. Det finnes altså forskjellige typer sjangrer, slik som muntlige sjangrer, skriftlige sjangrer, Internett-sjangrer, filmsjangrer og så videre.
Å kunne gjenkjenne for eksempel en blog som sjanger gjør at man skjønner hvorfor den er skrevet som den er. Gjenkjennelse er altså en grunn til å anvende sjanger; den fremmer forståelse. Men hvordan kan vi kjenne igjen en sjanger? Et kjent innhold, en kjent form og en kjent funksjon er tre faktorer som gjør dette mulig. Så lenge innhold, form og funksjon er noenlunde den samme, snakker vi om en og samme sjanger. Radio-sonate og cd-sonate hører derfor begge til sjangeren sonate, mens papirdagbok og blogg er to forskjellige sjangrer.
I diskusjonen i Susannes blog om blog som sjanger skrev jeg litt om begrepet tatt fra AVS2220: Sjangrer er ulike måter å skape uttrykk på i ulike situasjoner og innen ulike kulturfellesskap. En sjanger er et mønster for representasjon og kommunikasjon som er utviklet i en felles livsverden og som en kan velge å kople seg på. Har blog et mønster vi vil kjenne igjen? Vil vi med en gang vi begynner å lese i en blog se at det er en blog? I sjangeren eventyr for eksempel er det en egen tekstnorm som med en gang forteller oss at dette nettopp er et eventyr.
